La doble vida de tu tostadora

El Derecho Fundamental a la Autodeterminación Informativa es lo que se denomina un derecho de defensa contra el Estado. Prohíbe al Estado vigilar a una persona sin un motivo concreto. Al menos en teoría. Recientemente hemos podido observar, a raíz de las revelaciones de Edward Snowden, que la vigilancia por parte del Estado ha superado con creces todo lo que podíamos imaginar. Una comisión de investigación del parlamento alemán sobre las revelaciones puso de manifiesto que también el servicio secreto alemán (BND) estaba involucrado en el escándalo. Todo ello tuvo una única consecuencia política: se ampliaron las competencias del BND de tal modo que todas las actividades que hasta entonces habían sido ilegales quedaban legalizadas.

Con ello, la ley del BND no ha hecho más que integrarse en toda una serie de medidas de vigilancia por parte del Estado. La conservación de datos, por ejemplo, obliga a los proveedores a guardar todos los datos de conexión (CDR, Call Data Record) – y a ponerlos a disposición de las autoridades si éstas lo solicitan. Hay otros proyectos de ley ya en elaboración. En lo que respecta a la vigilancia, el Estado no conoce más que una dirección: ¡más!

“En Internet nadie sabe que eres un perro”, dice el perro mientras teclea en el ordenador. Esta caricatura del New Yorker del año 1993 expresaba el modo en que se percibía entonces Internet. Antes, el anonimato era una característica natural de Internet. A diferencia del mundo físico, en el ciberespacio la gente se movía con un seudónimo inventado. Muchos probaban a cambiarse de sexo – se experimentaba la identidad de forma lúdica. Pero, a más tardar desde Facebook, todo cambió. Hoy lo normal es navegar con el nombre real. Y desde Snowden podemos presuponer que al menos la NSA sabe quién es el perro. Aunque sigue habiendo anonimato en la red – para gente que no escatima esfuerzos.

Servicios de anonimización como Tor permiten ocultar la identidad de manera efectiva. Para ello, un complejo sistema de servidores encriptados redirecciona todas las solicitudes web, hasta que nadie puede ya determinar tu dirección IP, es decir, una dirección de Internet directamente relacionable. Si hoy sigue habiendo perros navegando por Internet, están utilizando Tor.

¡Estos hackers! ¿No se les puede detener? ¡Mucho cuidado! Los hackers no son todos iguales. Estamos hablando de una subcultura que existe desde hace casi 40 años y que ha producido expresiones culturales muy diversas. El mundo de los hackers se puede imaginar como una especie de ecosistema. Hay hackers que atacan a los sistemas para controlarlos, para robar datos o para destruirlos. Estos se llaman Blackhats (sombreros negros). Pero también hay Whitehats (sombreros blancos), que también hackean sistemas pero con el objetivo de encontrar agujeros en la seguridad y notificarlos, para hacer más seguros nuestros sistemas. En Alemania incluso tienen una asociación, el Chaos Computer Club, que con frecuencia hace declaraciones sobre cuestiones de ciberseguridad.

Cuando los Estados quieren hackear, cosa que ya está ocurriendo, hablamos de “ciberguerra”. En este caso, el estado busca agujeros de seguridad para introducirse en sistemas informáticos. Pero sólo como sombrero negro. Aún estamos esperando en vano un sombrero blanco estatal.

Ya en 2011, el estadounidense Eli Pariser advertía de que nuestro comportamiento en las redes sociales llevaría a una distorsión de la percepción de la realidad. Al hacernos amigos y seguir tan sólo a personas que conocemos, vivimos cada vez más en una “burbuja-filtro”, perdiéndonos así la realidad social común compartida.

Si contemplamos la vida política, sobre todo en EE UU, esta idea no resulta tan descabellada. Cierto es que nunca ha sido tan fácil comisariar la propia percepción del mundo. No sólo existen actualmente incontables fuentes de información y noticias, sino también se pueden configurar los contenidos con enorme facilidad por medio de herramientas de redes sociales como Twitter y Facebook.

Pero esta burbuja-filtro, ¿no es también expresión de una nueva autodeterminación? ¿Y no es el periodismo clásico un filtro también? ¿Hay algo que pueda llamarse realidad sin filtrar? Ser conscientes, al menos, de que vivimos en una burbuja-filtro siempre, también offline, quizá sea un buen comienzo.

La inteligencia no es otra cosa que Big Data. Nuestro cerebro elabora una enorme cantidad de datos, muchos más que los sistemas informáticos más potentes. Por eso la nueva tecnología Big Data se inspira en el funcionamiento del cerebro. Unas redes neuronales virtuales simulan nuestras sinapsis y analizan así los datos. Esto funciona asombrosamente bien. Con el “machine learning” (también “deep learning”) se introducen inmensas cantidades de datos, por ejemplo imágenes, en unas redes neuronales. De este modo se forman estructuras que reaccionan ante lo aprendido, pudiendo identificar rostros humanos y objetos representados en fotos.

Esta técnica no ha hecho más que empezar a extenderse, pero algunos científicos ya están alarmados: ¿y si las inteligencias artificiales se vuelven más listas que nosotros? Si los progresos en potencia y eficacia informática siguen como hasta ahora, la inteligencia artificial podría ser mil veces más inteligente que nosotros en unas pocas décadas. Esperemos que se porten mejor con nosotros que nosotros con las hormigas, por ejemplo.